Čo sú základné kovy?
Základné kovy sú bežné kovy, ktoré pri vystavení vzduchu alebo vlhkosti relatívne rýchlo zakalia, oxidujú alebo korodujú. Oni sú široko používané v obchodných a priemyselných aplikáciách, ako je stavebníctvo a výroba. Medzi základné kovy patria olovo, meď, nikel a zinok. V prírode sú často bohatšie a niekedy ľahšie vyťažiteľné. Vďaka tomu sú základné kovy oveľa lacnejšie na použitie vo výrobe ako drahé kovy, ako je zlato, striebro a platina.
KĽÚČOVÉ POSTUPY
- Základné kovy sú bežné kovy, ktoré pri vystavení vzduchu alebo vlhkosti relatívne rýchlo zakalia, oxidujú alebo korodujú. Medzi základné kovy patrí olovo, meď, nikel a zinok. Ich príroda je často bohatšia a niekedy ťažšia, takže ich ceny sú zvyčajne nižšie ako drahé kovy. Základné kovy sa často používajú na priemyselné účely.
Pochopenie základných kovov
Termín základné kovy pravdepodobne vznikol, pretože tieto materiály sú lacné a častejšie sa vyskytujú ako drahé kovy, ako je zlato a platina. Základné kovy sú však pre globálnu ekonomiku neoceniteľné z dôvodu ich užitočnosti a všadeprítomnosti. Napríklad meď je popredným základným kovom, ktorý sa často nazýva „kov s titulom z ekonómie“ alebo „lekárska meď“.
Pohyby v cene medi môžu poskytnúť informácie o zdraví globálnej ekonomiky v dôsledku jej rozšíreného využívania v stavebníctve. Ekonómovia niekedy používajú ceny medi ako hlavný ukazovateľ svetového hospodárskeho rastu. Ak dopyt po medi rastie a ceny stúpajú, môže sa svetová ekonomika zlepšovať. Naopak, pokles cien medi môže byť varovaním, že hospodárska aktivita sa v kľúčových oblastiach hospodárstva, ako je napríklad výstavba domov, spomaľuje.
Výhody základných kovov
Hlavnou výhodou základných kovov je to, že sú relatívne lacné. Základné kovy slúžia na mnohé účely, napríklad na stavbu, alebo lepšie ako drahé kovy. Niektoré základné kovy majú navyše jedinečné vlastnosti, ktoré nemožno duplikovať s inými kovmi. Napríklad nikel je jednou z hlavných zložiek nehrdzavejúcej ocele. Zinok prechádza do galvanizovanej ocele ako ochrana proti korózii. Rímska ríša používala olovo na mnohé účely, vrátane potrubí, obložení vane, kozmetiky a farieb.
Hlavnou výhodou základných kovov je to, že sú relatívne lacné.
Nevýhody základných kovov
Základné kovy trpia niekoľkými významnými nevýhodami, z ktorých všetky sú menej vhodné ako meny ako drahé kovy. Prvou nevýhodou je, že zvyčajne nie sú natoľko cenné, aby boli kompaktným zásobníkom hodnoty. Napríklad olovo sa v roku 2019 predávalo za menej ako jeden americký dolár za libru. Potreba ťahať 50 libier alebo viac olova do obchodu na nákup potravín bola vždy nepraktická, zatiaľ čo zlaté a strieborné mince fungovali dobre. Až v šesťdesiatych rokoch mnohé americké mince stále obsahovali striebro.
Ďalšími pozoruhodnými nevýhodami základných kovov sú ich chemické vlastnosti a nestálosť cien. Pretože oxidujú a znečistia ľahšie, základné kovy vyrábajú oveľa menej odolné meny. V Spojených štátoch, ktoré majú len niekoľko desaťročí, je bežné nájsť skorodované haliere. Korodujú tak rýchlo, pretože sa skladajú hlavne zo zinku. Na druhej strane zlaté mince z tisícov rokov sú často stále v pomerne dobrom stave. Ceny základných kovov sú tiež zvyčajne volatilnejšie kvôli ich rozšírenému použitiu na priemyselné účely. Keď zasiahne priemyselný dopyt, ceny základných kovov sa môžu prudko prepadnúť.
Zmluvy o základných kovoch v budúcnosti
Niekoľko výmen na celom svete ponúka zmluvy na obchodovanie so základnými kovmi, ale ústredným bodom medzinárodného obchodu zostáva London Metal Exchange (LME). V Spojených štátoch ponúka Chicago Mercantile Exchange (CME) futures na základné kovy. CME tvrdí, že fyzicky dodávané futures kontrakty sú navrhnuté tak, aby vyhovovali potrebám vyvíjajúceho sa medzinárodného trhu. Poskytujú nákladovo konkurencieschopné vozidlo na riadenie cenového rizika pre celý hodnotový reťazec. Tieto zmluvy na základné kovy sú navrhnuté tak, aby konkurovali zmluvám ponúknutým na London Metals Exchange.
