Zákony ponuky a dopytu ovplyvňujú všetok tovar na trhu. Opisujú tendencie v ľudskom konaní, nie vlastnosti, ktoré sú vlastné jednému alebo druhému. Miera, do akej ceny reagujú na zmeny v ponuke a dopyte, sa nazýva cenová elasticita.
Cena Nerovnosť tovaru
Tovar, ktorý je vysoko nepružný, reaguje menej dramaticky, ale to neznamená, že sa už neuplatňujú zákony o dodávkach a dopyte.
Jedinou možnou okolnosťou, keď skutočná ponuka a dopyt neovplyvňujú tovar, sú prípady, keď vláda fixuje výrobu a spotrebu, pričom v podstate kontroluje, koľko sa vytvára, pričom núti nakupovať od domácich spotrebiteľov. Aj za týchto okolností však bude pravdepodobne ovplyvnená medzinárodná ponuka a dopyt.
Zákony ponuky a dopytu
Aby dobro nemalo žiadny vplyv na ľudské tendencie, musí ho ignorovať človek v každom ekonomickom zmysle.
Príkladom takého tovaru je ropa na báze ropy pred objavením ropných polí v 50. rokoch 20. storočia. Aj keď podzemná ropa existovala pred týmto okamihom, ľudia ju neobjavili, a preto o nej nevedeli žiadne užitočné účely. Ekonomická ponuka bola v istom zmysle nulová. Z tohto dôvodu bol ekonomický dopyt nulový.
V trhových ekonomikách ceny odrážajú mieru hodnoty, ktorú spotrebitelia kladú na tovar alebo službu. Ak sú všetky ostatné rovnaké, spotrebitelia sú ochotní zaplatiť viac za tovar, ktorý si vysoko cenia. V súvislosti s tým by výrobcovia chceli presunúť svoje zdroje na tie ciele, ktoré generujú najväčšie príjmy.
Zákon o zásobovaní preto uvádza, že dodávané množstvo tovaru má tendenciu sa zvyšovať so zvyšovaním jeho ceny. Medzitým zákon dopytu uvádza, že požadované množstvo tovaru má tendenciu klesať so zvyšovaním jeho ceny.
Ani jeden z týchto zákonov netvrdí, že je absolútny. Požadované ceny, dodávky alebo množstvá sa nemusia meniť, ak to zakazujú iné faktory. Napríklad nie je možné vyrábať žiadne ďalšie kresby alebo maľby od Michelangela, ale to neznamená, že tendencie v ľudskej povahe prestávajú mať účinok.