Columbia University je vytrvale zaradená medzi 10 najlepších univerzít na svete. Ivy ligová škola sa môže pochváliť dlhým zoznamom slávnych absolventov vrátane štyroch amerických prezidentov: Theodora Roosevelta, Franklina D. Roosevelta, Dwighta D. Eisenhowera a Baracka Obamu. Najbohatší absolventi sú však absolventmi Columbia Business School, jednej z najelektívnejších svetových obchodných škôl. Napriek tomu, že zoznam miliardárov z radov absolventov pokrýva celý rad rôznych odvetví, najvýznamnejšími z nich sú niektorí z najúspešnejších investičných manažérov v Spojených štátoch.
Warren Buffett
Od útleho detstva Warren Buffett vystavoval obchodné šikovnosti a podnikateľskú jazdu, ktorá ho viedla k zápisu na univerzitu v Pensylvánii vo veku 16 rokov. Po absolvovaní vysokej školy vo veku 20 rokov sa zapísal na Columbia Business School, aby študoval pod vedením jedného z učeníkov najúspešnejších investorov v histórii, Benjamin Graham. V roku 1951 vyštudoval ekonómiu.
O päť rokov neskôr založil spoločnosť Buffett Partnership Ltd. S využitím investičných princípov, ktoré sa naučil od Grahama, si vyvinul vlastné majstrovstvo v identifikácii podhodnotených spoločností a trpezlivo ich držal tak, ako oceňovali hodnotu. V roku 1965 prevzal kontrolu nad textilnou spoločnosťou Berkshire Hathaway, ktorá sa stala jeho holdingovou spoločnosťou pre riadenie svojich investícií. Medzi jeho najúspešnejšie počiatočné investície patrili veľké podiely v Coca-Cola Co., (NYSE: KO) a Citigroup Global Markets Holdings, dcérskej spoločnosti Citigroup Inc. (NYSE: C), ktorá mu získala miesta v ich správnej rade.
Berkshire Hathaway s trhovou kapitalizáciou vo výške 546 miliárd dolárov bola v septembri 2018 jednou z najcennejších spoločností na svete a ovládala spoločnosti ako Geico, Dairy Queen a Fruit of the Loom. Podľa časopisu Forbes je Buffett tretím najbohatším človekom na svete s čistým majetkom vo výške 68, 5 miliardy dolárov.
Henry Kravis
Henry Kravis získal titul Master of Business Administration na Univerzite v Columbii v roku 1969. Odtiaľ sa pripojil k Bear Stearnsovi spolu so svojim bratrancom Georgeom Robertsom, ktorý pracoval pod Jerome Kohlbergom ml. Tam sa naučili praxi získavania bootstrap, ktorá zahŕňala nákup podielov v podhodnotené spoločnosti, ktoré ich privádzajú do súkromia, ich reorganizácia, predaj aktív a ďalší predaj spoločnosti. Keďže títo traja nenašli podporu pre svoje aktivity od Bear Stearns, založili svoju vlastnú firmu, Kohlberg, Kravis a Roberts & Co. LP (KKR), a prešli na špekulatívne nákupy pomocou nezdravých dlhopisov na financovanie svojich akvizícií.
V priebehu rokov sa spoločnosť KKR zapojila do viacerých významných bitiek o prevzatie, ktoré boli do značnej miery úspešné a dosiahli ročný zisk v priemere 50 miliónov dolárov a návratnosť svojich investícií 36%. Jej najvýraznejším prevzatím bola akvizícia potravinového a tabakového gigantu RJR Nabisco, ktorý je teraz vo vlastníctve spoločnosti Reynolds American Inc., v hodnote 25 miliárd dolárov. Jednalo sa o najväčší obchod s výkupnou pákou v histórii a základ najpredávanejšej knihy, v bráne. “Kravis je známy aj svojou filantropiou, keď venoval 100 miliónov dolárov Univerzite Columbia na výstavbu dvoch budov obchodnej školy. Čistý majetok spoločnosti Kravis je 4, 4 miliardy dolárov.
Daniel Loeb
Daniel Loeb promoval na univerzite v Columbii v roku 1983 s titulom ekonómie. Vzhľadom na podnikanie, ktoré bežal v jeho rodine, bol Loeb fascinovaný investovaním už od detstva. Bol aktívnym investorom na strednej a vysokej škole a do doby, keď bol senior v Columbii, dosiahol zisk 120 000 dolárov.
Po ukončení štúdia sa Loeb pripojil k súkromnej kapitálovej spoločnosti Warburg Pincus, kde pomáhal generovať zisk 20 miliónov dolárov z jednej transakcie. Po krátkom pôsobení v Citigroup Inc. založil svoj vlastný hedgeový fond, Third Point LLC, ktorý pomenoval po pláži v Malibu. Loeb zvýšil svoj fond na spravovaný majetok na viac ako 17, 5 miliárd dolárov, a to najmä vďaka aktivizmu svojej zasadacej miestnosti, ktorý sa vyznačoval niekoľkými vysokými profilmi bitiek. Po prevzatí 6, 7% podielu v spoločnosti Yahoo Inc. (NASDAQ: YHOO) pomohol otriasť manažmentom a bol zodpovedný za uvedenie Marissy Mayerovej do funkcie výkonného riaditeľa.
Loebova kritika generálneho riaditeľa spoločnosti Dow Chemical Company ho viedla k rezignácii po zlúčení spoločnosti s EI du Pont de Nemours and Company (NYSE: DD). Podľa časopisu Forbes má Loeb hodnotu 2, 6 miliardy dolárov.
