Primárny rozdiel medzi dvoma hlavnými metódami podnikového účtovníctva, akruálnym účtovníctvom a hotovostným účtovníctvom, je vtedy, keď sa výnosy a výdavky zaznamenávajú ako realizované.
Akruálne účtovníctvo
Akruálne účtovníctvo je najbežnejšou účtovnou praxou pre spoločnosti. Podniky s ročným príjmom vyšším ako 5 miliónov dolárov sú povinné používať metódu časového rozlíšenia na daňové účely. Podnet na používanie akruálnej metódy účtovníctva spočíva v čoraz zložitejších obchodných transakciách, ako je predaj na úver a predĺžené zmluvy, ktoré spoločnosti naďalej poskytujú výnosy spoločnosti po dlhú dobu, a želanie finančného trhu mať aktuálnejšiu, presnejšiu informácie o finančnej situácii spoločnosti. Účelom tejto účtovnej metódy je poskytnúť najpresnejší a najaktuálnejší obraz o finančnej situácii spoločnosti.
Akruálna metóda je v podstate porovnaním výnosov s nákladmi, keď sa transakcia uskutoční namiesto toho, keď sa platba spracúva alebo prijíma, čo je metóda účtovania na hotovostnom základe. Pretože príjmy sa zaznamenávajú a vykazujú skôr pri dodaní tovaru alebo poskytovaní služieb ako pri uskutočňovaní platby, je potrebné zahrnúť do „neplaceného príspevku“, obyčajne odhadovanú sumu, ktorá zohľadňuje skutočnosť, že niektorí zákazníci / klienti nezaplatiť.
V prípadoch, keď je platba prijatá pred poskytnutím tovaru alebo služieb, spoločnosť pôvodne uvedie platbu ako záväzok. Spoločnosť je povinná dodať tovar alebo poskytnúť služby. Po poskytnutí tovaru alebo služby sa platba presunie z povinnosti zaradenia do záväzku a za príjem spoločnosti. S výdavkami sa zaobchádza rovnako ako s príjmami; akonáhle je faktúra prijatá, zaznamenáva sa skôr ako výdavky spoločnosti ako po zaznamenaní po tom, čo spoločnosť skutočne uskutoční platbu.
Hotovostné účtovníctvo
Metóda hotovostného účtovníctva sa takmer výlučne obmedzuje na veľmi malé podniky a môže byť dokonale dobrá pre jediného majiteľa domáceho podnikania. V modernej ekonomike je ťažké pre všetky štandardné podniky pracovať na základe účtovníctva v hotovosti. Napríklad, hotovostné účtovníctvo jednoducho nefunguje pre maloobchodnú činnosť, ktorá predáva tovar na úver prostredníctvom interného financovania, pretože neposkytuje žiadny prostriedok na zaznamenávanie peňazí splatných zákazníkom k určitému budúcemu dátumu. Metóda hotovosti účtuje všetky príjmy a výdavky, keď hotovosť fyzicky zmení ruky.
Účtovníctvo v hotovosti je jednoduché, priame a poskytuje jasný obraz o skutočných peniazoch, ktoré má spoločnosť k dispozícii. V tomto ohľade je lepšie ako akruálne účtovníctvo, ktoré neposkytuje presnú správu o hotovosti. Na prekonanie tohto problému majú spoločnosti, ktoré používajú akruálne účtovníctvo, zvyčajne systém nastavený na monitorovanie peňažných tokov. Slabou stránkou hotovostného účtovníctva je, že nezaznamenáva budúce záväzky - splatné účty, ale ešte nezaplatené - môže naznačovať nepresne pozitívny pohľad na súčasnú finančnú situáciu spoločnosti.
