Robert Frederick Smith je spoluzakladateľom priemyselnej private equity spoločnosti Vista Equity Partners. Podľa Forbesa má čistý majetok zhruba 5 miliárd dolárov, čo z neho robí najbohatšieho černocha v Spojených štátoch.
Smith je miliardár, ktorý vyrába sám a vyrastal v New York Times v čiernej štvrti strednej triedy v Denveri, kde ho citoval ako „ambiciózneho“ jedinca už od útleho veku. Po ukončení štúdia na Cornell, kde sa špecializoval na chemické inžinierstvo, Smith pôsobil v gigantu Kraft v oblasti spotrebného tovaru a neskôr získal magisterský titul v odbore podnikovej administratívy v Columbii. V spoločnosti Goldman Sachs začal poskytovať poradenstvo spoločnostiam ako Apple Inc. (AAPL) a Microsoft Corp. (MSFT).
Záväzok Morehouse
Pán Smith počas svojho úvodného prejavu na univerzite vo Morehouse College tento víkend prekvapivo oznámil, že sa zaviazal splatiť dlhy zhruba 400 absolventov. Prezident Morehouse David A Thomas povedal v pondelok CNN, že toto číslo bude pravdepodobne v desiatkach miliónov dolárov.
Zatiaľ čo Smithov prísľub šokoval dav, vrátane školských administrátorov, pre manažéra private equity to nebolo zlé. Smith nedávno prevzal viac verejnej úlohy, keď vystúpil na Svetovom ekonomickom fóre v Davose a významne prispel na charitatívne účely. Spolu s Buffettom a branami Smith podpísal Sľub sľubu, ktorý sľubuje rozdať polovicu svojho majetku.
V januári Smith venoval Morehouse 1, 5 milióna dolárov na financovanie štipendií študentov a výstavbu nového parku na akademickej pôde. V roku 2016 prisľúbil spoločnosti Cornell 50 miliónov dolárov na podporu inžinierskych programov, ako aj na študentov čiernej a ženskej techniky.
Za Smithovým majetkom
Spoločnosť Vista, ktorá spravuje na svojich webových stránkach aktíva v hodnote približne 46 miliárd dolárov, získala obrovským ziskom nákupom a predajom softvérových spoločností. Aj keď súkromná spoločnosť verejne neoznamuje svoje výsledky, je všeobecne známe, že je jednou z najvýkonnejších PE firiem v Amerike, s ročnými výnosmi vyššími ako 20% od uvedenia v roku 2000 na NYT.
Keď sa väčšina investorov zameriava na technologické spoločnosti orientované na spotrebiteľov, Smith a jeho partner Brian Sheth profitovali z menej rozvinutého priestoru podnikového softvéru, kde prechod na cloud spôsobil revolúciu v tomto odvetví a priniesol mnoho nových hráčov s vysokým rastom.
V roku 2016 bol Smith menovaný za predsedu Carnegie Hall v New Yorku.
