Odkedy Adam Smith vychvaľoval cnosti deľby práce a David Ricardo vysvetlil komparatívnu výhodu obchodovania s inými krajinami, moderný svet sa stal čoraz viac ekonomicky integrovanou. Medzinárodný obchod sa rozšíril a zložitosť obchodných dohôd sa zvýšila. Aj keď trend za posledných niekoľko sto rokov smeroval k väčšej otvorenosti a liberalizovanému obchodu, cesta nebola vždy priama. Od otvorenia Všeobecnej dohody o clách a obchode (GATT) došlo k dvojitému trendu zvyšovania mnohostranných obchodných dohôd, medzi tretími alebo viacerými krajinami, ako aj väčšieho počtu miestnych a regionálnych obchodných dohôd.
Od merkantilizmu k liberalizácii multilaterálneho obchodu
Doktrína merkantilizmu dominovala v obchodnej politike hlavných európskych mocností počas väčšiny šestnásteho storočia až do konca 18. storočia. Hlavným cieľom obchodu podľa merkantilistov bolo dosiahnuť „priaznivú“ obchodnú bilanciu, ktorou by hodnota vývozov mala prekročiť hodnotu dovozov.
Merkantilistická obchodná politika odrádzala od obchodných dohôd medzi národmi. Je to preto, že vlády pomáhali miestnemu priemyslu prostredníctvom využívania ciel a kvót na dovoz, ako aj zákazom vývozu nástrojov, kapitálového vybavenia, kvalifikovanej pracovnej sily alebo čohokoľvek, čo by mohlo pomôcť zahraničným krajinám konkurovať domácej produkcii vyrobeného tovaru.
Jedným z najlepších príkladov merkantilistickej obchodnej politiky v tomto období bol britský navigačný zákon z roku 1651. Zahraničné lode sa nemohli zúčastňovať na pobrežnom obchode v Anglicku a všetky dovozy z kontinentálnej Európy museli prepravovať britské lode alebo lode registrované v krajine, kde bol tovar vyrobený.
Celá doktrína merkantilizmu by bola napadnutá spismi Adama Smitha a Davida Ricarda, z ktorých obaja zdôraznili potrebu dovozu a uviedli, že vývozy sú iba nevyhnutnými nákladmi na ich získanie. Ich teórie získali rastúci vplyv a pomohli zapáliť trend smerom k liberalizovanejšiemu obchodu - trend, ktorý by viedla Veľká Británia.
V roku 1823 bol prijatý zákon o reciprocite ciel, ktorý veľmi pomohol britskému prepravnému obchodu a umožnil recipročné odstránenie dovozného cla podľa dvojstranných obchodných dohôd s inými krajinami. V roku 1846 boli zrušené kukuričné zákony, ktoré uvalili obmedzenia na dovoz obilia, a do roku 1850 bola zrušená väčšina protekcionistických politík týkajúcich sa britského dovozu. Ďalej sa v Cobden-Chevalierskej zmluve medzi Britániou a Francúzskom zaviedli významné recipročné zníženia ciel. Zahŕňalo aj doložku najvyšších výhod (MFN), nediskriminačnú politiku, ktorá vyžaduje, aby krajiny pri obchodovaní zaobchádzali so všetkými ostatnými krajinami rovnako. Táto zmluva pomohla podnietiť niekoľko zmlúv o doložky najvyšších výhod v celej Európe a iniciovať rast mnohostrannej liberalizácie obchodu alebo voľného obchodu.
Zhoršenie mnohostranného obchodu
Trend smerom k liberalizovanejšiemu multilaterálnemu obchodovaniu by sa čoskoro začal spomaľovať koncom 19. storočia, keď svetová ekonomika upadla do vážnej depresie v roku 1873. Trvá až do roku 1877, táto depresia slúžila na zvýšenie tlaku na väčšiu domácu ochranu a utlmenie akejkoľvek predchádzajúcej dynamiky prístupu zahraničné trhy.
Taliansko zaviedlo v roku 1878 mierny súbor taríf s prísnejšími tarifami, ktoré sa majú dodržiavať v roku 1887. V roku 1879 by sa Nemecko vrátilo k protekcionistickejším politikám so svojím tarifom „železo a raž“ a Francúzsko by nasledovalo svojím tarifom Méline z roku 1892. Iba Veľká Británia zo všetkých hlavných západoeurópskych veľmocí si zachovala dodržiavanie politík voľného obchodu.
Pokiaľ ide o USA, táto krajina sa nikdy nezúčastnila na obchodnej liberalizácii, ktorá sa v prvej polovici 19. storočia rozbiehala po celej Európe. Ale v druhej polovici storočia sa protekcionizmus výrazne zvýšil so zvyšovaním povinností počas občianskej vojny a potom s ultraprotekcionistickým McKinleyovým colným zákonom z roku 1890.
Všetky tieto protekcionistické opatrenia boli v porovnaní s predchádzajúcim merkantilistickým obdobím mierne a napriek medzinárodnému obchodnému prostrediu, napriek množstvu izolovaných obchodných vojen, naďalej rástli. Ak by však medzinárodný obchod pokračoval v expanzii napriek početným prekážkam, svetová vojna by sa ukázala ako osudná pre liberalizáciu obchodu, ktorá sa začala začiatkom 19. storočia.
Nárast nacionalistických ideológií a nepriaznivých ekonomických podmienok po vojne slúžil na narušenie svetového obchodu a na odstránenie obchodných sietí, ktoré charakterizovali predchádzajúce storočie. Nová vlna ochranárskych obchodných bariér prinútila novovytvorenú Ligu národov zorganizovať prvú svetovú hospodársku konferenciu v roku 1927 s cieľom načrtnúť mnohostrannú obchodnú dohodu. Dohoda by však mala len malý účinok, pretože začiatok Veľkej hospodárskej krízy inicioval novú vlnu protekcionizmu. Hospodárska neistota a extrémny nacionalizmus obdobia vytvorili podmienky na vypuknutie druhej svetovej vojny.
Multilaterálny regionalizmus
Keď sa USA a Británia vynorili z druhej svetovej vojny ako dva veľké hospodárske superveľmoci, tieto dve krajiny pociťovali potrebu navrhnúť plán pre kooperatívnejší a otvorenejší medzinárodný systém. Medzinárodný menový fond (MMF), Svetová banka a Medzinárodná obchodná organizácia (ITO) vznikli na základe dohody z Bretton Woods z roku 1944. Zatiaľ čo MMF a Svetová banka budú hrať kľúčovú úlohu v novom medzinárodnom rámci, ITO sa nepodarilo naplniť a jeho plán dohliadať na vývoj nepreferenčného mnohostranného obchodného príkazu by prevzala GATT založená v roku 1947.
Zatiaľ čo dohoda GATT bola navrhnutá tak, aby podporovala znižovanie ciel medzi členskými štátmi, a tým poskytla základ pre rozšírenie mnohostranného obchodu, v nasledujúcom období sa zvyšovali vlny ďalších regionálnych obchodných dohôd. Za menej ako päť rokov po založení GATT by Európa začala programom regionálnej hospodárskej integrácie vytvorením Európskeho spoločenstva uhlia a ocele v roku 1951, ktoré by sa nakoniec vyvinulo na to, čo dnes poznáme ako Európska únia (EÚ).
Regionalizmus Európy slúžil na vyvolanie mnohých ďalších regionálnych obchodných dohôd v Afrike, Karibiku, Strednej a Južnej Amerike a pomohol posunúť agendu GATT vpred, pretože iné krajiny hľadali ďalšie zníženie ciel, aby konkurovali preferenčnému obchodu, ktorý prinieslo európske partnerstvo. Regionalizmus teda nemusel nevyhnutne rásť na úkor multilateralizmu, ale v spojení s ním. Snaha o regionalizmus bola pravdepodobne spôsobená rastúcou potrebou krajín prekračovať rámec ustanovení GATT a oveľa rýchlejšie.
Po rozpadu Sovietskeho zväzu sa EÚ snažila uzavrieť obchodné dohody s niektorými krajinami strednej a východnej Európy av polovici 90. rokov uzavrela niektoré dvojstranné obchodné dohody s krajinami Blízkeho východu. USA tiež začali svoje vlastné obchodné rokovania a na začiatku 90. rokov sformulovali dohodu s Izraelom v roku 1985, ako aj trojstrannú dohodu o voľnom obchode so Severnou Amerikou (NAFTA) s Mexikom a Kanadou. Mnoho ďalších významných regionálnych dohôd sa uzavrelo aj v Južnej Amerike, Afrike a Ázii.
V roku 1995 nasledovala Svetová obchodná organizácia (WTO) GATT ako globálny dozor nad liberalizáciou svetového obchodu po uruguajskom kole obchodných rokovaní. Zatiaľ čo zameranie GATT bolo primárne vyhradené pre tovar, WTO išla oveľa ďalej a zahrnula politiky v oblasti služieb, duševného vlastníctva a investícií. Začiatkom 21. storočia mala WTO viac ako 145 členov a Čína sa k nej pripojila v roku 2001. (Zatiaľ čo sa WTO snaží rozšíriť multilaterálne obchodné iniciatívy GATT, zdá sa, že nedávne obchodné rokovania začínajú vo fáze „multilateralizujúceho regionalizmu“. Transatlantické obchodné a investičné partnerstvo (TTIP), Transpacifické partnerstvo (TPP) a regionálne Spolupráca v Ázii a Tichomorí (RCEP) predstavuje významnú časť svetového HDP a svetového obchodu, čo naznačuje, že regionalizmus sa môže vyvíjať do širšieho a mnohostrannejšieho rámca.
Spodný riadok
Dejiny medzinárodného obchodu môžu vyzerať ako zápas medzi protekcionizmom a voľným obchodom, ale moderný kontext v súčasnosti umožňuje rast oboch typov politík súčasne. Výber medzi voľným obchodom a protekcionizmom môže byť v skutočnosti nesprávnou voľbou. Vyspelé krajiny si uvedomujú, že hospodársky rast a stabilita závisia od strategického mixu obchodných politík.
