Napriek zlepšeniam v niektorých metódach výroby alternatívnej energie sa väčšina sveta stále používa na fosílne palivá, z ktorých je ropa príkladom. Znepokojujúce, hoci si treba myslieť, že veľká časť našej infraštruktúry závisí od ubúdajúceho zdroja, máme dosť spôsobov, ako sa obávať, že by sme nemali svet bez ropy., pozrime sa na ekonomiku ťažby ropy a na to, ako sa prijímajú rozhodnutia týkajúce sa výroby.
Variabilita ropy
Jedným z najviac nepochopených aspektov ropy je jej variabilita - v tom, ako sa ukladá, aj čo sa ukladá. Olej sa klasifikuje pomocou dvoch znakov. Prvá klasifikácia je ľahká alebo ťažká; toto je založené na gravitácii API a je mierou hustoty. Druhá klasifikácia je sladká alebo kyslá, čo je miera obsahu síry v oleji. Ľahký, sladký olej, ktorý si stále vyžaduje ďalšie spracovanie, sa oveľa ľahšie premení na konečný produkt vysokej hodnoty, napríklad na palivo. Ťažký kyslý olej vyžaduje intenzívnejšie spracovanie a rafináciu. Ropa, ktorá sa ťaží z Albertovho dechtového piesku (ťažký, kyslý olej), stojí viac na rafináciu než ľahká sladká ropa z Texasu.
Okrem ropy je tu aj povaha ložiska. Na svete stále existuje ohromujúce množstvo ropy, ale ťažšie a ťažšie sa ťaží. Niektoré z toho sú dôsledkom fyzickej formácie ložiska - napr. Krútenie alebo bridlicová bridlica - a niektoré z výziev sú očividne lokalizačné, napríklad pri ložiskách v morskom dne. Mnohé z týchto prekážok je možné prekonať pomocou technológie. Napríklad hydraulické štiepenie hornín (tzv. Štiepenie) je hlavnou hnacou silou obnovenia ťažby ropy v Spojených štátoch, keďže stále viac bridlicových útvarov poskytuje nedostupné ložiská ropy a plynu predtým.
Pohybový ziskový bod
Vďaka technologickým pokrokom, výkyvom ropy a rozdielom v kvalite vkladov neexistuje ani jedno miesto zisku pre spoločnosti ťažiace ropu. Cena ropy Brent sa často používa ako referenčná cena ropy. Predstavuje priemernú ľahkú, sladkú ropu, takže krajiny cenu z ceny Brent znižujú, pričom sa uplatňuje zľava na to, ako ďaleko sa ich produkt líši od ľahkého a sladkého ideálu. Niektoré krajiny teda hneď za najvyššie ceny vidia nižšiu cenu za barel, pretože ich produkt nie je ľahký a sladký.
Rozdiely sa zvyšujú, keď sa pozriete na náklady na ťažbu ropy v rôznych spoločnostiach av rôznych krajinách. Za cenu ropy Brent, povedzme 80 dolárov, budú spoločnosti, ktoré sú mimoriadne ziskové, pretože ich cena za barel môže byť 20 dolárov. K dispozícii budú aj spoločnosti, ktoré strácajú peniaze, pretože ich extrakcia stojí 83 dolárov za barel. V úplne racionálnej ekonomike by všetky spoločnosti, ktoré stratili peniaze, zastavili alebo vytáčali výrobu späť, pretože cena klesla bližšie k bodu rentability, ale to sa nestane.
Neekonomická výroba
Pretože držba pôdy za účelom prieskumu je drahá a vŕtanie je niekedy podmienkou zmluvy, spoločnosti budú vŕtať vklady a udržať vrty, aj keď budú ceny nižšie. Rovnako ako v akomkoľvek odvetví ťažby surovín, výroba nemôže zapnúť desetník. Existujú potreby práce, náklady na vybavenie, nájmy a mnoho ďalších výdavkov, ktoré nezmiznú, keď sa znížite produkcia. Aj keď niektoré náklady, napríklad práca, je možné eliminovať, z dlhodobého hľadiska sa stávajú vyššími nákladmi, pretože spoločnosť musí zamestnať každého, keď sa ceny zotavia - pričom každá iná spoločnosť sa tiež najme na náhle konkurenčný trh práce.
Namiesto toho sa ropné spoločnosti v budúcnosti často zameriavajú na vyššie ceny a budú sa usilovať o to, aby sa v priebehu rokov vyplácala studňa, takže mesačné výkyvy cien nie sú pre nich primárnym hľadiskom. Veľké ropné spoločnosti majú silné bilancie, ktoré im pomáhajú jazdiť roky. Majú tiež celý rad studní s konvenčnými a nekonvenčnými ložiskami. Menšie spoločnosti majú tendenciu byť regionálne koncentrované a majú vo svojom portfóliu oveľa menšiu rozmanitosť. Sú to spoločnosti, ktoré zápasia počas dlhodobého poklesu cien. Podobne aj krajiny ako Kanada, ktoré majú do veľkej miery ťažké ložiská ropy, vidia zisky s nízkymi cenami ropy, pretože ich náklady na barel si vyžadujú vyššiu cenu za barel ako OPEC a iné konkurenčné krajiny, aby mohli pokračovať v ťažbe.
Od prieskumnej fázy, s jej seizmickými a pozemnými nákladmi, až po fázu ťažby, s nákladmi na súpravy a mzdovými nákladmi, existuje len niekoľko spôsobov, ako kontrolovať náklady v ropnom priemysle. Jedným z nich je integrácia výroby v protiprúdovom, strednom a dolnom prúde. To znamená, že jedna spoločnosť má schopnosť robiť všetko - od prieskumu až po ťažbu až po rafináciu. To môže pomôcť kontrolovať náklady v niektorých aspektoch, ale to znamená, že spoločnosť nie je špecializovaná ani zameraná na to, aby bola dobrá v jednej veci. Druhou metódou je povzbudiť technologický pokrok tak, aby bolo náročné využívať vklady náročnejšie. Zdá sa, že dlhodobý potenciál má z dlhodobého hľadiska najväčší potenciál, aj keď spoločnosti budú stále sledovať vertikálne akvizície, zatiaľ čo čakajú na ďalšie technologické objavy.
Dodávka a nadmerná ponuka
Posledným ekonomickým hľadiskom - a malo by to byť skutočne prvé vo väčšine priemyselných odvetví - je otázka dodávok. Nie je pochýb o tom, že množstvo oleja vonku je veľké, ale je obmedzené. Bohužiaľ, nikdy nebudeme mať presný počet, ktorý by nám umožnil zistiť správnu cenu, ktorá by udržala svet spravodlivo podporovaný. Namiesto toho je cena ropy založená na momentálnej dodávke a pravdepodobnej dodávke v blízkej budúcnosti na základe plánovanej výroby. Keď teda spoločnosti pokračujú vo výrobe v období nadmernej ponuky, cena ropy naďalej klesá a spoločnosti s najneekonomickejšími vkladmi sa začínajú klásť. Napríklad zvýšená produkcia ropy v USA udržala ceny ropy oveľa nižšie, pretože všetka táto dodávka predtým neprišla na trh.
Spodný riadok
Niet pochýb o tom, že ťažba ropy sa riadi pravidlami ponuky a dopytu. Chúlostivou časťou je, že existuje veľká variabilita v tom, koľko stojí uvedenie jedného barelu ropy na trh. K tomu sa pridáva skutočnosť, že nehospodárne produkty a nadmerná ponuka sú pre ropné spoločnosti a ich investorov častým rizikom. Z tohto dôvodu sú samozrejme investori tiež priťahovaní do tohto odvetvia. Ak sa budete riadiť niekoľkými základnými faktormi a vypočítate náklady na barel niektorých menších spoločností, je možné profitovať z výkyvov v referenčných cenách ropy, pretože neekonomické vklady sa stanú ziskovými. Koniec koncov, celková ekonomika ťažby ropy poukazuje na skutočnosť, že v nej existujú peniaze - pre ťažobné spoločnosti aj pre ich investorov.
