Koncom septembra 1982 spoločnosť Johnson & Johnson pripomenula všetky svoje výrobky Tylenol po tom, čo sedem ľudí v oblasti Chicaga zomrelo po užití kapsúl Tylenol s extra pevnosťou. Predseda spoločnosti James E. Burke v tom čase urobil ťažké a drahé rozhodnutie dobrovoľne stiahnuť 30 miliónov výrobkov z Tylenolu. To spoločnosti stálo viac ako 100 miliónov dolárov.
Spoločnosť Johnson & Johnson nebola považovaná za zodpovednú za kontamináciu produktu. S tabletkami sa manipulovalo po tom, ako výrobky dosiahli trhové police. Páchatelia zaviedli dostatok kyanidu draselného do každej zmenenej kapsuly, aby zabili tisíce ľudí. Tento zločin zapríčinil celonárodnú paniku, trestné činy kopírovania a dokonca podozrenie, že Halloweenské cukrovinky môžu byť otrávené. Nikto nebol nikdy uznaný vinným za pridanie jedu do kapsúl. Časopis Time to uvádza ako jeden z 10 najlepších nevyriešených zločinov.
Činnosti spoločnosti stelesňujú skutočný význam spoločenskej zodpovednosti podnikov. Aj keď výrobky Tylenol generovali približne 17% ročného príjmu spoločnosti Johnson & Johnson, spoločnosť na nápravu situácie konala rýchlo a rozhodne. Výrobky boli odstránené z regálov a poskytovali bezplatné náhrady a bezpečnejšie tablety ako náhrady.
Predseda Burke sa držal kréda spoločnosti, ktoré načrtáva jeho ideál spoločenskej zodpovednosti firiem. Prvá veta tohto článku, ktorú napísal bývalý predseda Robert Wood Johnson, uvádza: „Veríme, že našou prvou zodpovednosťou sú lekári, zdravotné sestry a pacienti, matky, otcovia a všetci ostatní, ktorí používajú naše výrobky a služby.“ “
Konečným výsledkom týchto incidentov bolo to, že spoločnosť Johnson & Johnson sa stala prvým výrobcom, ktorý začal používať obaly odolné voči manipulácii. Keď sa výrobky Tylenol opäť uviedli na trh o dva mesiace neskôr, zahŕňali tesnenia okolo a pod detskou poistkou. Spoločnosť tiež spustila rozsiahlu marketingovú kampaň zameranú na nové obaly.
Mnohí verili, že tieto udalosti by spôsobili ničivú ranu spoločnosti Johnson & Johnson, ale rýchla, čestná a zodpovedná manipulácia s incidentom bola vnímaná širokou verejnosťou aj investormi mimoriadne pozitívne. V dôsledku toho sa spoločnosť rýchlo zotavila z vzniknutých finančných strát a znovu získala dôveru spotrebiteľov.
