Súčasná hodnota je súčasná hodnota očakávaného budúceho toku peňažných tokov. Koncept je jednoduchý. Predstavte si napríklad, že máte v úmysle ušetriť 10 000 dolárov na sporiacom účte päť rokov od dnešného dňa a úroková sadzba je 3% ročne. Mali by ste zistiť, koľko je dnes potrebné investovať, alebo súčasnú hodnotu. Vzorec pre súčasnú hodnotu je PV = FV ÷ (1 + r) ^ n; kde FV je budúca hodnota, r je úroková sadzba an je počet období. Na základe informácií z vyššie uvedeného príkladu je PV = 10 000 ÷ (1 + 0, 03) ^ 5 alebo 8 626, 09 USD, čo je suma, ktorú by ste dnes museli investovať.
V programe Microsoft Excel je zabudovaná funkcia na zistenie súčasnej hodnoty vzhľadom na požadované argumenty. Napríklad, ak očakávate, že na vašom bankovom účte budete mať za 10 rokov 50 000 dolárov, s úrokovou sadzbou 5%, môžete zistiť sumu, ktorá by sa dnes investovala, aby sa to dosiahlo. Pomocou Excelu zadajte do bunky A1 „Rok“. Z buniek B1 až L1 zadajte roky 0 až 10. Do bunky A2 zadajte „Úroková sadzba“ a zadajte 5% pre všetky bunky od C2 do L2. Teraz v bunke A3 zadajte „Budúca hodnota“ a 50 000 dolárov do bunky L3. Vstavaná funkcia PV dokáže ľahko vypočítať súčasnú hodnotu s danými informáciami. Do bunky A4 zadajte „Súčasná hodnota“, potom vyberte bunku L4 a zadajte „= PV (L2, L1, 0, L3).“ Pretože to nie je založené na platbách, pre argument pmt sa použije 0. Súčasná hodnota je vypočítaná na (30 695, 66 $), pretože túto sumu by ste museli vložiť na svoj účet; považuje sa za stratu.