Investície v ropnom a plynárenskom priemysle so sebou prinášajú množstvo významných rizík, vrátane rizika volatility cien komodít, zníženia výplaty dividend pre spoločnosti, ktoré ich vyplácajú, a možnosti úniku ropy alebo inej nehody počas ťažby ropy alebo zemného plynu. Dlhodobé investície do ropných a plynárenských spoločností však môžu byť vysoko výnosné. Investori by mali plne porozumieť rizikám pred uskutočnením investícií v tomto sektore.
Riziko volatility ceny
Hlavným rizikom pre investície v ropnom a plynárenskom priemysle je volatilita cien komodít. V roku 2014 a 2015 sa priemysel stretol s veľkou volatilitou v dôsledku dodávok ropy a zemného plynu. Vysoká úroveň ponuky poškodila ceny akcií.
Cena ropy v tomto období výrazne poklesla. Ropa sa v júli 2014 pohybovala z viac ako 107 dolárov za barel na približne 42 dolárov v marci 2015. Zemný plyn tiež nasledoval žalobu, ktorá sa pohybovala zo 4, 80 dolárov za jeden milión britských tepelných jednotiek (mmBtu) v júni 2014 na približne 2, 40 dolárov za mmBtu od októbra 2105, čo je pokles okolo 50%. Zemný plyn je známy tým, že je veľmi sezónny a volatilný v dôsledku zvýšeného dopytu v zime. Pokles ceny ropy však mnohých nezabezpečil.
Nižšie ceny komodít postihli celé odvetvie, nielen spoločnosti, ktoré sa zaoberajú prieskumom a ťažbou ropy. Poskytovatelia služieb na ropných poliach a vrtné spoločnosti boli zranení nižším dopytom po ich službách, pretože výrobné spoločnosti nie sú schopné zarobiť toľko príjmov z dôvodu nízkych cien.
Dividendové rezy
Spoločnosti v ropnom a plynárenskom odvetví často vyplácajú dividendy. Tieto dividendy umožňujú, aby investície do týchto spoločností dosiahli pravidelný príjem. Dividendy sú preto atraktívne pre mnohých investorov. Existuje však značné riziko, že dividenda sa môže znížiť, ak spoločnosť nie je schopná zarobiť si dostatok príjmov na financovanie platieb investorom. Toto riziko je prepojené s rizikom nízkych cien komodít. Ak spoločnosti z príjmu svojich výrobkov zarobia menej príjmov, je menej pravdepodobné, že budú schopné financovať pravidelné výplaty dividend a existuje väčšia pravdepodobnosť zníženia.
Napríklad spoločnosť Seadrill, prevádzkovateľ vrtných súprav, znížila svoju podstatnú dividendovú platbu v novembri 2014 a cena zásob klesla o viac ako 50%. Tento šok prekvapil mnohých investorov a poukazuje na riziko spojené so znížením dividend. Investori do spoločnosti prišli o pravidelnú výplatu dividend a tiež prišli o veľkú časť hodnoty svojich akcií.
Riziko úniku oleja
Ďalším rizikom v tomto odvetví je, že spoločnosť by mohla mať nehodu, napríklad únik ropy. Tento typ nehody môže spôsobiť, že cena akcií spoločnosti klesne.
Spoločnosť BP zaznamenala v roku 2010 pokles zásob v dôsledku ropnej škvrny Deepwater Horizon. Akcie sa pred rozliatím obchodovali okolo 60 dolárov a klesli až na 26, 75 dolárov, čo predstavuje pokles o viac ako 55%. Ropná plošina Deepwater Horizon explodovala a potopila sa, čím zanechal ropný gejzír na morskom dne, ktorý uvoľnil viac ako 4, 9 milióna galónov ropy do Mexického zálivu. Únik ropy mal závažný negatívny vplyv na morský život a biotopy v Perzskom zálive. Spoločnosť BP sa stále zaoberá súdnymi spormi a inými otázkami od rokov neskôr.
Naproti tomu zásoby spoločnosti Exxon po incidente Valdez v roku 1989 toľko neklesli. Tanker Valdez sa rozbehol na plytčine v Prince William Sound na Aljaške a do vody vylial viac ako 11 miliónov barelov ropy. Zásoby spoločnosti Exxon klesli o 3, 9% za dva týždne po rozliatí a tieto straty vymohli po mesiaci. Únik Valdezu do vody fyzicky uvoľnil menej oleja. Dopad úniku z Deepwater Horizon na cenu akcií spoločnosti BP napriek tomu ukazuje, ako takýto incident spôsobuje výrazný pokles v dôsledku dostupnosti informácií v spojenom veku spolu s dopadom 24-hodinového spravodajského cyklu. Možnosť budúcich únikov alebo iných incidentov môže predstavovať väčšie riziko, ako tomu bolo v minulosti.