Počas obchodného deficitu americký dolár vo všeobecnosti oslabuje. Samozrejme existuje mnoho vstupov, ktoré určujú pohyby meny popri platobnej bilancii, vrátane hospodárskeho rastu, úrokových mier, inflácie a vládnej politiky. Deficit obchodu je pre americký dolár negatívnym vetrom, ale v dôsledku ďalších faktorov ho možno stále zhodnocovať.
Deficit obchodu znamená, že Spojené štáty nakupujú viac tovarov a služieb zo zahraničia, ako predávajú v zahraničí. Zahraničné firmy končia americkými dolármi. Zvyčajne používajú tieto doláre na nákup štátnych cenných papierov alebo iných aktív založených na USA, najmä v období finančnej stability a rastu.
Ak dovozy naďalej prevyšujú vývoz, obchodný deficit sa naďalej zhoršuje, čo vedie k ďalšiemu odlivu amerických dolárov. Tok dolárov z krajiny vedie k oslabeniu meny. Keď dolár oslabuje, dovoz je drahší a vývoz lacnejší, čo vedie k určitému zmierneniu obchodnej bilancie. Keďže mena naďalej klesá, pre cudzincov je zlacnenie aktív v amerických dolároch.
USA majú od polovice osemdesiatych rokov minulého storočia pretrvávajúce obchodné deficity, čo sa však neočakávalo na výraznú slabosť dolára. Hlavným dôvodom je stav amerického dolára ako svetovej rezervnej meny. Dopyt po dolároch pokračuje, pretože hrá hlavnú úlohu v globálnom obchode a rezervách pre centrálne banky na celom svete.
Hlavné ekonomiky, ktoré vydávajú svoju vlastnú menu, napríklad Európska únia, Japonsko a Anglicko, sa nachádzajú v podobnom priestore, v ktorom môžu čeliť pretrvávajúcim obchodným deficitom. Krajiny, ktoré neveria investorskej komunite, sú náchylnejšie na to, aby sa ich meny znehodnocovali kvôli obchodným deficitom.