Krátka pozícia a krátky predaj sú veľmi podobné pojmy; z tohto dôvodu sa často súhrnne označujú ako skratky a tieto dva termíny sa bežne používajú zameniteľne. Rozdiel medzi nimi spočíva v predmete transakcie. Aj keď predaj nakrátko a krátke určovanie pozícií všeobecne odkazujú na to isté v spoločnom jazyku aj v technickom žargóne, existujú prípady, keď krátke umiestnenie nie je to isté ako predaj nakrátko. Transakcia uskutočnená prostredníctvom derivátovej zmluvy je krátkou pozíciou, technicky však nejde o krátky predaj, pretože kupujúcemu sa v skutočnosti nedoručí žiadne aktívum. Preto ak transakcie zahŕňajú futures, opcie a swapy, ide o krátke pozície a nie o krátke predaje.
V obidvoch prípadoch je cieľom obchodníka predať tovar za vysokú cenu a potom ho kúpiť za nižšiu cenu. Zisk získaný z týchto techník predstavuje rozdiel medzi cenou, za ktorú obchodník predal, a cenou, za ktorú boli spätne odkúpené. Keďže skratka sa vzťahuje na vypožičané komodity, musia sa nakoniec vrátiť ich oprávnenému majiteľovi, takže ich nákup je nevyhnutnosťou. Z tohto dôvodu je to veľmi riskantná stratégia a mali by ju vykonávať iba skúsení obchodníci, ktorí vedia, kedy majú zásoby krátiť. Môže sa tak urobiť kedykoľvek pred tým, ako sa majú cenné papiere vrátiť. Nákup späť predaného tovaru sa označuje ako „zakrývanie krátkeho“ alebo „zakrývania pozícií“.