Keď ekonómovia upozorňujú na kapitál, zvyčajne to znamenajú fyzické nástroje, zariadenia a vybavenie, ktoré umožňujú zvýšenie produktivity práce. Kapitál predstavuje jeden zo štyroch hlavných faktorov výroby, ostatné sú pôda, práca a podnikanie. Bežné príklady kapitálu zahŕňajú kladivá, traktory, montážne pásy, počítače, nákladné autá a železnice. Slovo „kapitalista“ sa vzťahuje na majiteľov hospodárskeho kapitálu. Počas nástupu priemyselnej revolúcie sa hromadní kapitalisti stali dominantnými zamestnávateľmi. Ak chcete maľovať tých, ktorí vlastnili továrne, ako „zloduchov“, raní socialisti vytvorili pojem kapitalista ako výraz výsmechu. Ekonomický kapitál sa odlišuje od finančného kapitálu, ktorý zahŕňa dlhy a vlastné zdroje akumulované podnikmi na účely prevádzky a rozširovania.
Ekonomická úloha kapitálu
Kapitál je na rozdiel od pôdy alebo práce tým, že je umelý; musí byť vytvorený ľudskými rukami a určený na ľudské účely. To znamená, že čas musí byť investovaný do kapitálu skôr, ako bude užitočný. Napríklad rybár, ktorý sa máva tyčou, sa musí najskôr odkloniť od iných činností, aby tak urobil.
V tomto zmysle sú kapitálové statky základom ľudskej civilizácie. Budovy je potrebné stavať, vytvárať nástroje a zlepšovať procesy. Zvýšením produktivity prostredníctvom vylepšeného kapitálového vybavenia je možné vyrobiť viac tovaru a zvýšiť životnú úroveň.
Tovar verzus peniaze
Stále sa zdokonaľujúci kapitál je dôležitý z toho, čo nasleduje: lacnejší a bohatší tovar. Upozorňujeme, že peniaze nie sú zahrnuté medzi výrobné faktory. Aj keď peniaze uľahčujú obchod a hodnotu obchodov veľmi efektívne, jednotlivci nemôžu zostatok na svojom bankovom účte jesť, nosiť ani byť chránení. Konečným cieľom hospodárskej činnosti, práce a obchodu je získať tovar, nie peniaze. Peniaze sú prostriedkom na kúpu tovaru. Lepší investičný tovar umožňuje ľuďom cestovať ďalej, rýchlejšie komunikovať, jesť lepšie jedlo a ušetriť dostatok času na prácu, aby si mohli užiť voľný čas. Mnohé krajiny vytlačili a nafúkli cestu do chudoby stratením zamerania na úspory, investície a kapitálové vybavenie v prospech peňazí.
Proces výroby investičného tovaru
Predtým, ako bude možné postaviť továreň alebo vyrobiť auto, musí niekto ušetriť dostatok zdrojov, aby mohol prežiť výrobný proces. To znamená vzdať sa súčasnej spotreby v prospech väčšej budúcej spotreby.
Každý proces výroby kapitálu začína úsporami. Úspory pomáhajú generovaním investícií. Investície nakoniec vedú k hotovým výrobkom a službám. Tradične je úlohou kapitalistu najprv zachrániť a potom prevziať riziko tým, že zamestnáva ľudí vo výrobných procesoch skôr, ako sa generujú príjmy z hotových výrobkov. Všetky výrobné faktory sa vzájomne ovplyvňujú. Prírodné zdroje sa ľudskou prácou transformujú na investičný statok a prostredníctvom podnikateľskej činnosti sú vystavené trhovému riziku.
Každý výrobný faktor je schopný prispieť k výrobným procesom a zarobiť si príjem na základe jeho použitia. Príjem z pôdy sa zvyčajne nazýva nájom. Práca dostáva mzdy. Zamestnaný investičný tovar a vybavenie dostávajú úroky, zvyčajne prostredníctvom svojej investície. Úspešní podnikatelia dostávajú zisky.
![Kapitál ako výrobný faktor Kapitál ako výrobný faktor](https://img.icotokenfund.com/img/global-trade-guide/949/capital-factor-production.jpg)