V ideálnom prípade je vertikálna integrácia uprednostňovanou stratégiou pre rast a rozvoj podnikania, ale v skutočnosti je tento proces časovo náročný, nákladný a ťažko realizovateľný, takže outsourcing je v mnohých situáciách priaznivejšou možnosťou. Spoločnosti s primeraným množstvom trhovej sily, ktoré pôsobia na stabilnom hospodárskom trhu, majú zvyčajne lepšie zadávanie zákaziek subdodávateľom vo svojich dodávateľských reťazcoch ako pokus o vertikálnu integráciu.
Vertikálna integrácia je najpraktickejšia, ak obchod v rámci odvetvia nie je výhodný. Napríklad v oceliarskom priemysle výrobcovia ocele zvyčajne vyrábajú horúci kov potrebný na výrobu ocele na mieste. Preprava horúceho kovu na veľkú vzdialenosť by bola neefektívna a nákladná. Na druhej strane výrobca počítačov môže ušetriť peniaze a zvýšiť kvalitu outsourcingom výroby určitých komponentov.
Najväčšou výzvou pre vertikálnu integráciu, najmä pre malé a stredné podniky, sú náklady na integráciu. V priebehu času väčšina spoločností šetrí peniaze a zvyšuje kvalitu pomocou vertikálnej integrácie, ale spočiatku si tento proces vyžaduje značné investície do zdrojov. Podniky, ktoré sa rozhodnú zlúčiť, čelia právnym poplatkom a povinnostiam, zatiaľ čo spoločnosti, ktoré udržiavajú vlastné postupy, majú náklady na začatie činnosti. Outsourcing je zvyčajne najlepšou voľbou pre mladé podniky, ktoré si nemôžu dovoliť náklady spojené s vertikálnou integráciou.
Vertikálna integrácia má síce mnoho výhod, ale outsourcing môže byť aj prospešnou obchodnou stratégiou. Outsourcing umožňuje spoločnostiam zamerať sa na základné procesy každodennej prevádzky a povzbudzuje medzinárodné podnikanie a obchod. Outsourcing zvyčajne prináša menšie riziko a oveľa nižšie počiatočné investície, čo z neho robí preferovanú prax pre väčšinu podnikov v etablovaných stabilných odvetviach.
